jueves, 19 de noviembre de 2009

Bienvenidos a Sudáfrica

Se acabó, ya tenemos todas las plazas mundialistas cubiertas. A las selecciones ya clasificadas desde hace tiempo, las acompañarán desde ayer, Francia, Portugal, Grecia, Eslovenia, Argelia y Uruguay.

Los “bleus” sufrieron más de la cuenta para deshacerse de forma polémica de una gran Irlanda, que capitaneada (como no podía ser de otra manera) por Robbie Keane puso contra las cuerdas al cuadro de Raymond Domenech, el cual se jugaba el cuello. En el partido de ida celebrado en el templo del fútbol gaélico, Croke Park, los galos vencieron merced a un disparo de Nicolás Anelka que rebota en un defensor irlandés y engaña por completo a Given. Ayer, en un Saint-Denis abarrotado, otro gallo cantó, y nunca mejor dicho, Keane a los 32 minutos marcaba el gol de los verdes. Se llegó a la prórroga, y al final tuvo que ser el de siempre, Thierry Henry, el que en una polémica jugada controla el esférico y se lo sirve a Gallas para que anote el decisivo gol.

Mucho tiene que cambiar Francia si quiere aspirar a llevarse la Copa Mundial, la gente pide a gritos una renovación generacional. Los Benzema, Gourcouff, Lloris, deben tener un peso más importante dentro del vestuario, y en el otro extremo están los Gallas, Henry... que deberán despedirse de su selección. Se acerca el Mundial y enseguida comenzará Domenech con sus tonterías del zodiaco, la alineación de los planetas, en fin, a ver a qué jugador se carga esta vez como ya hizo anteriormente con Coupet, Frey, Pirés...

Sin CR9, Portugal se llevó la eliminatoria, aunque a mi parecer Bosnia mereció más premio, y aunque Blazevic le ganó a Queiroz por goleada no pudo materializarse en el marcador. En el partido celebrado en Portugal, los bosnios achucharon al meta Eduardo una y otra vez sin éxito, pero en un desajuste defensivo, Bruno Alves abría la cuenta para los lusos. Tuvieron suerte, mucha suerte, ejemplificada en un jugada casi al final del choque, donde Dzeko estrellaba un balón en el larguero y su rechace era disparado al palo por un compañero. Llegaban al partido de vuelta los lusos temiendo una encerrona, lo que ocurrió fue que los bosnios salieron pasados de revoluciones mientras que nuestros vecinos se dedicaron a capear el temporal como buenamente pudieron. Hasta que en el minuto 56 un disparo de Raúl Meireles se colaba en la portería bosnia. El propio Meireles pudo anotar de nuevo, pero su disparo salió fuera. Queiroz no me gusta, pero nada de nada, ayer Pepe de mediocentro defensivo, Duda como siempre de lateral izquierdo... no tiene remedio. Luego ganará el Mundial y me tendré que comer mis palabras.

La Grecia del “general” Rehaggel también estará en el Mundial gracias al gol de Salpingidis. Los helenos despedirán a la mejor generación de su historia como se merece, con una fase final. Desde la Eurocopa de 2004 han pasado ya 5 años, 6 para Sudáfrica y aún quedan restos de aquella selección campeona por sorpresa, Karagounis, Katsouranis y Charisteas jugaron ayer, pero Seitaridis, Papadopoulos y Basinas tienen opciones de entrar en la lista final del gran Otto.

Eslovenia sorprendió a Hiddink, tras el 2-1 de la ida, los rusos llegaban con ventaja a este último encuentro, pero en el minuto 45 Dedic daba el pase a los eslovenos por segunda vez en su historia a una fase final de un Mundial, la vez anterior, Corea y Japón 2002. Los eslovenos tienen buenos jugadores, no creo que lleguen al nivel de aquella de Zahovic, Ceh y compañía, pero el delantero Novakovic (1,92 cms), el meta Handanovic y los medios Robert Koren y Birsa no les andan a la zaga. Rusia se queda sin viajar a Sudafrica, Arshavin y cía tendrán que ver el torneo por televisión.

Los actuales campeones africanos se quedan sin billete, los faraones perdieron contra los argelinos gracias a un gol de Yahia en el minuto 40. Argelia vuelve a un Mundial 24 años después y con buenos jugadores experimentados en Europa, Bougherra (Rangers), Ziani (Wolfsburgo), Beldhaj (Portsmouth), Meghni (Lazio), Rafik Halliche (Nacional de Madeira) o Mansouri (Lorient). Será interesante ver a los norteafricanos en el Mundial.

Los uruguayos sufrieron el “que la chupen, que la sigan chupando” en sus propias carnes tras su derrota contra Argentina, lo que les envió a la repesca, y allí esperaba Costa Rica. En el partido de ida ganaron los celestes gracias al gol de Diego Lugano. Ayer el empate les dio el pase al Mundial, y no podía ser otro que Abreu el que metiera el gol de los celestes. Los ticos empataron en el 73 con un gol del eterno Walter Centeno, aunque de nada les sirvió. Los bicampeones del mundo vuelven a su torneo, esta vez quieren demostrale al mundo que son un gran conjunto.

Sudáfrica aparece en el horizonte con previsiones de grandes encuentros y buenas sensaciones para La Roja, se acabaron los billetes al Mundial.
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miércoles, 4 de noviembre de 2009

Al principio del camino

Dicen que el dinero no da la felicidad, y al menos eso sucede en el Real Madrid, que todavía está intentando encontrarse consigo mismo y con todo lo que se espera de él. Por increíble que parezca, un equipo sin dinero como es el Milan vive una situación de juego que se parece de alguna forma a la del todopoderoso club blanco.

Tanto unos con dinero y estrellas, como otros, con estrellas del pasado y con jóvenes aspirantes a vestir de rossonero, buscan estas jornadas su estilo de juego, después de vivir momentos en los que la crisis futbolística les golpeó en la cara. Sin embargo, después de lo visto ayer, en unos y otros, parecen encontrarse ahora al principio del camino hacia su mejor versión futbolística.

Tanto rossoneri como madridistas, consiguieron en estas semanas resurgir de sus cenizas. El Milan ganó en el Bernabéu con el nuevo módulo de Leonardo, y desde ahora parece que el final de la crisis milanista puede estar más cerca. Después de probar uno y otro sistema, el técnico del Milan parece decantarse por ese 4-4-3 en el que Ronaldinho está a la izquierda, Pato a la derecha, y en punta compiten Inzaghi, Borriello y Huntelaar.

Algo parecido es lo que sucede en Madrid. Las ideas surgen en el momento más inesperado, y el otro día ante el Getafe surgió la chispa tras la expulsión de Raúl Albiol. El equipo que había dispuesto Pellegrini, con algo parecido a un 4-2-3-1, comenzó a carburar, se vio por fin algo más de Kakà, y Benzema y el Pipa Higuaín enseñaron las uñas.

En el clásico europeo, un valiente Milan con Borriello de titular, salió a por el partido intentando salir a la contra desde el primer momento. Se encontró con un Real Madrid cambiado, que entraba poco por banda pero en el que Kakà ya va cobrando dimensión. Así llegó el primero de los madridistas. El brasileño rompe con regate la segunda línea, hace un buen disparo desde la frontal, y Benzema aprovecha el balón rebotado tras el despeje de Dida, que una vez más, dejó muerto el esférico en el área pequeña.

A partir de ahí, más posesión para los merengues, con un Lass en gran estado de forma, y un Arbeloa muy correcto en la marca de Pato, que aún así se marchó un par de veces del defensor salmantino.

El Milan lo intentó sin éxito hasta que se encontró con un penalti absurdo de Pepe, al que le pudieron más las ganas que la cabeza y se llevó el balón con la mano cuando trató de robar el cuero a Zambrotta. Ronaldinho lo aprovechó para el Milan. El brasileño transformó el penalti para hacer el 1-1. Con ese resultado murieron los cambios en el marcador. El Real Madrid tuvo la mejor oportunidad en las botas de Raúl, pero Dida surgió de los infiernos para volar muy alto en una estirada espectacular que desbarató la ocasión blanca. Los rossoneri tuvieron su opción en un gol anulado injustamente a Pato, que se marchó de Arbeloa en una contra y puso el esférico cruzado muy lejos de Casillas.

Al final, pareció que el Madrid había dado con la tecla de su juego, o al menos con la primera piedra del que debe ser su camino. El Milan se había escapado vivo, pero ellos también lo hacían. Esta vez hubo otro gol anulado a los rossoneri, que pudieron tumbar a la mejor versión sin Cristiano de este nuevo Real Madrid.
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Con ganas de más

Ya han pasado algunas horas desde que finalizara la jornada del martes de Champions League y todavía puedo saborear ese gusto tan especial que deja la competición. Con el máximo torneo continental a nivel de clubes sucede lo mismo que con los buenos vinos: siempre esta dispuesto a satisfacer los paladares más exigentes del fútbol.

Ayer en Old Trafford la Champions se redimensionó, volvió a recordar porque es una de las mejores competiciones del mundo, y la magia del torneo no se limitó solamente a las estrellas que acompañan a su logo. Pudimos ver un buen choque en el que los jóvenes talentos se presentaron a Europa, y vibrar de emoción con las acometidas desde la banda de los jugadores del United.

Sir Alex Ferguson dispuso sobre el Teatro de los Sueños una alineación totalmente revolucionaria, con la vista puesta en el partido de este domingo ante el Chelsea. Salieron con Van der Sar, Gary Neville, Evans, Brown, Fabio, Valencia, Scholes, Fletcher, Nani, Macheda y Owen.

Su oponente parecía un rival asequible, un CSKA que en teoría debe ser el acompañante de los dos grandes de este grupo, United y Wolfsburgo; luchando con el Besiktas por obtener la tercera plaza.

Sin embargo, el conjunto ruso demostró que tiene mucho más de lo que todos creían. El Manchester parecía haber pedido informes sobre el rival a Juande Ramos, ese hombre que hace un tiempo dejó de ser entrenador para volverse cazarrecompensas y que posiblemente no distingue ya el bien del mal.

Los rusos del CSKA sorprendieron a todos con un juego atrevido, con ataques bien trenzados, y sobre todo, con sus dos estrellas: Dzagoev y Milos Krasic. Puede que ellos ya no tengan opciones de ganar la Russian Premier League, pero gracias al partido de ayer ya se han hecho un hueco en nuestras retinas.

Bajo la pasividad de la defensa del United, ambos realizaban una jugada para enmarcar en una contra perfecta, que culminaba Dzagoev por la parte izquierda del ataque cruzando el balón por un hueco que Van der Sar y cualquier portero nunca debe dejar.

Poco después empataba el United mediante el eterno Michael Owen, pero el CSKA tenía mucho más que ofrecer. Una vez más, jugada de tiralíneas, combinación de cracks, y esta vez Krasic hacía el tanto para los rusos colándose por la defensa devil. Nada más arrancar el segundo acto de la obra maestra de ayer, Alexei Berezutsky ponía un increíble 1-3 en el marcador de Old Trafford. Otra vez la defensa del Manchester estuvo pasiva, y otra vez un jugador del CSKA supo aprovechar la coyuntura.

Sin embargo, el tercer tanto ruso no fue un gol más. Supuso la sorpresa, pero también la bofetada que el gigante necesitaba para despertar. A partir de entonces el United se bajó del autobús, se puso las equipaciones y comenzó a disputar un partido de Champions. La cosa no pintaba bien, por eso los hombres de Ferguson tuvieron que echar mano de su arma más letal: el juego con extremos.

El Manchester sacó su manual de cómo entrar por banda, que dice todo aquello que un jugador exterior debe hacer. Valencia y Nani se pusieron el mono de trabajo y el equipo carburó.

Ahí surgió la otra estrella de este CSKA, el guardameta Akinfeev; que hizo paradas de gran mérito, pero que no pudo parar por completo la avalancha del United. Los red devils consiguieron el 3-2 cuando Scholes remató a la red un buen centro de Antonio Valencia, que fue de los mejores en la recta final del partido. En los últimos minutos el ecuatoriano se sacó un disparo desde la frontal, que rebotó en la defensa rusa y se convirtió en el 3-3. Todo había acabado. Con el punto del empate el Manchester estaba clasificado para los octavos de final.

Pese a tener el botín en el bolsillo, los hombres de Ferguson no cesaron en sus embestidas desde la banda, y poco faltó para que lograran la victoria. Se quedaron sin tiempo. Igual que el espectador. Quién sabe qué hubiera pasado si aquel encuentro hubiera continuado. ¿Hubiera logrado el cuarto el United? ¿Cómo habrían reaccionado los cracks del CSKA? Lo cierto, es que después de dos horas pegado a la pantalla, me quedé con ganas de más. Qué grande es esta competición.
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martes, 3 de noviembre de 2009

El Gol del mes (octubre 2009)

1.- BERBATOV (Manchester United)
Manchester United 2–2 Sunderland (3 de octubre de 2009)
Qué decir de este pedazo de jugador búlgaro que marca goles de todos los colores. Aquí un ejemplo de su versatilidad. Un golazo de media chilena según le llega la pelota.

2.- PALERMO (Argentina)
Argentina 2–1 Perú (10 de octubre de 2009)
El 'Loco' desató la locura en Argentina. La albiceleste logró un triunfo 'in extremis' gracias a un Palermo que estuvo en el lugar adecuado y en el momento justo para meter a Argentina en el Mundial de Sudáfrica.

3.- JUAN RODRÍGUEZ (Deportivo)
Deportivo 1–0 Sevilla (17 de octubre de 2009)
Para el balón cerca de la frontal del área y conecta un zapatazo imparable que va poco a poco elevándose hasta tocar en el palo y clavarse en la portería de Javi Varas.

4.- EICHNER (Hoffenheim)
Hoffenheim 3–0 Nüremberg (24 de octubre de 2009)
Uno de los goles del año sin ninguna duda. El defensa alemán logra un potente disparo desde más de 30 metros que se cuela literalmente por la escuadra de la portería del Nüremberg.

5.- BERBATOV (Manchester United)
Manchester United 2-0 Blackburn Rovers (31 de octubre de 2009)
Y de nuevo visita nuestra sección el delantero del United. Uno de los jugadores más habilidosos dentro del área. Recibe el balón de espaldas, lo para con la izquierda y con una rapidez asombrosa y sin dejarlo botar se da media vuelta y perfora las mallas con un derechazo.









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