Emaná y Camuñas, jugadores de Primera

Probablemente no sean los únicos que se han esforzado por mantener la categoría en los tres equipos descendidos, pero ninguno ha luchado como Achille Emaná y Camuñas. Al gran juego desplegado por ambos, que no se vio acompañado por el resto de los compañeros, sumaron goles, asistencias, y varios recitales.

El camerunés ha sido el líder del Betis este año, y el único clavo al que se intentaron agarrar durante toda la temporada. Ni la presencia de Sergio García, ni la de Oliveira, ni Mehmet Aurelio... Ninguno pudo tapar la espectacular temporada de Emaná. En un principio llegaba como medio centro, como acompañante del turco-brasileño Aurelio, pero poco a poco fue adelantando su posición hasta convertirse en un medio llegador, con una pegada enorme, un físico privilegiado, una fuerza espectacular y un sacrificio constante.

Ahora, con el Betis en Segunda, las ofertas se multiplican. En España el Valencia es el más interesado, y las noticias hablan de que podría ofrecer hasta 9 millones de euros por él, pero la situación de la institución y los pocos ingresos que han tenido hasta ahora dificulta la operación. Además, la competencia desde el resto de Europa es fuerte. Las ofertas más destacadas son las del Fenerbahçe y el Werder Bremen. Los turcos buscan con el camerunés reforzarse tras una temporada regulera, mientras que los alemanes disponen de los 25 millones ingresados por Diego para sustituirle, por lo que especulan con una posible oferta de 12 millones.

Por su parte, la temporada de Camuñas no se ha quedado atrás. A pesar de estar descendido varias jornadas antes del final de la Liga, el polifuncional jugador ha hecho una gran temporada. Máximo goleador y asistente del equipo, hizo todo lo posible para lograr la salvación. Pero la poca entidad del Recre impidió que su temporada o la de Adrián Colunga, que también se destapó con goles, se salvara.

El gran juego de Camuñas llegó a provocar que incluso Vicente del Bosque pensase en él para la selección española en algunos amistosos, pero finalmente no llegó a ir convocado. Ahora, con el Recre en Segunda, varios son los equipos que se fijan en él, y finalmente acabarán llevándoselo si nada se complica. Deportivo y Mallorca podrían ser los más interesados, aunque los gallegos dependen de lo que pase con Lafita, que podría no irse.

Ahora sólo queda esperar, y por el bien de ambos jugadores, que puedan jugar en algún buen equipo la temporada que viene.

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Xerez, Zaragoza y Tenerife tocan el cielo

Este fin de semana, en medio del desenlace de la primera fase de la Copa Confederaciones, se celebra la última jornada de Segunda División en la que ya está todo decidido. Los elegidos está vez han sido tres equipos que por unas razones u otras se han ganado a pulso el ascenso a Primera. Y no fue nada fácil, la lucha y las posibilidades se han mantenido hasta el final del campeonato, justamente hasta la jornada 41, en la que el Hércules se quedó sin opciones de ascender.

Siempre decimos que la División de Plata es un infierno, que la lucha ahí abajo es encarnizada y que una vez que entras en el pozo es muy difícil salir. Pero lo bueno es que siempre hay tres equipos que tocan el cielo, que después de casi diez meses, ven la luz al final del túnel y consiguen respirar aire fresco. Y algunos como el Xerez ven la luz por primera vez y se frotan los ojos pensando en el mañana.

Los andaluces llegan a la elite del fútbol español tras protagonizar una temporada espectacular. Tras muchas jornadas ocupando los puestos de ascenso, el equipo de Esteban Vigo ha conseguido a base de esfuerzo y sacrificio sacar adelante una situación que parecía muy complicada. Recuerden que en verano al Xerez le faltaban jugadores, tenía problemas económicos y la amenaza de la desaparición siempre estaba presente. Sin embargo, el Boquerón, como es conocido el técnico azulino, ha sabido crear un vestuario unido que no sólo ha logrado salir adelante, sino que ha hecho la mejor temporada en sus 62 años de historia.

Mientras que algunos celebran sus primeros pasos en la máxima categoría, otros vuelven a ella tan sólo un año después de haberla abandonado. El Zaragoza ha sabido sacar todo su potencial en los momentos difíciles, encadenando una racha histórica de 17 partidos sin perder, contando el último partido empatado en Vallecas. El conjunto de Marcelino vuelve con los grandes y mucha culpa del retorno la tienen, entre otros, el gran asistente de la Segunda, Jorge López, y el goleador de la categoría, el brasileño Ewerthon, que junto a Nino (Tenerife) están empatados a 28 goles en la lucha por el Pichichi. Pero el goleador del equipo canario tiene la posibilidad de llevarse el trofeo en solitario si mañana marca un gol en el último partido frente al Castellón.

Y un jugador como Nino no puede haber conseguido otra cosa para su equipo que meterle de lleno en el ascenso. El Tenerife se convierte siete años después en un equipo de la Liga de las Estrellas. Aquel equipo que deslumbró en los años 90, que se movía en la parte alta de la tabla y que llegó a unas semifinales de la UEFA con Heynckes, bajó a Segunda y divagó varios años hasta lograr este ansiado ascenso. Los tinerfeños se merecen esta fiesta, han estado peleando año tras año por un sueño y ahora se ha cumplido, sólo queda disfrutar.

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El Betis fue el elegido

Han pasado tres días desde que se consumó el descenso del Betis, desde esa lucha a cinco en la última jornada que tuvo un damnificado inesperado. Uno de los grandes equipos de nuestra Liga vuelve al infierno tras unas temporadas coqueteando con el descenso.

Cuando llega la hora de la verdad los equipos de abajo se dejan el alma por ganar, por eso jugarte todo a una carta es un gran riesgo. Lo curioso es que en esta jornada de infarto cada uno dependía de sí mismo, y fue el Betis el que no supo sacar provecho de esta situación. Hace dos años Edu salvó los muebles en Santander, pero esta vez en casa y arropados por los suyos no pudieron pasar de un empate que les condena a Segunda. El único consuelo que les queda es mirarse en el espejo del Zaragoza para volver a la elite lo antes posible.

Desde su participación en Champions el equipo no ha logrado cuajar una buena temporada y los aficionados achacan la mayor parte del fracaso deportivo a Manuel Ruiz de Lopera, que todavía no ha roto su silencio. El máximo accionista del Betis ha visto como año tras año su equipo jugaba con fuego, hasta que se ha quemado. Sin embargo, el desconsuelo y las lágrimas desaparecerán para dar lugar al futuro, un futuro lleno de esperanza que pasa por una fuerte renovación del club empezando por los altos estamentos, aunque el presidente del Betis, Pepe León, dice que las prisas no son buenas.

Otro recuerdo que nos llevamos de esta temporada liguera son las diez últimas jornadas del Valladolid, un equipo que con 39 puntos y muy alejado del descenso parecía salvado, mientras que otros como el Espanyol estaban hundidos. Pues nada más y nada menos, el Espanyol acabó la Liga desahogado y los de Pucela rozaron el abismo en la última jornada. Sin duda, un buen ejemplo de que nunca se deben bajar los brazos, aunque parezca todo hecho y decidido.

La jornada tuvo de todo, como siempre no faltó la emoción, los nervios, los transistores y, sobre todo, las alegrías y las lágrimas. Real Madrid y Recreativo quisieron participar en este juego peligroso y pusieron picante a la jornada con sendos goles que ponían en peligro a Osasuna y Sporting. La reacción de los rojillos no se hizo esperar y un golazo de Juanfran certificaba la salvación.

La afición de El Molinón también se vio en el pozo durante muchos minutos, pero el Sporting logró remontar con un gol del canterano Luis Morán que ponía en pie a toda Asturias, ya que el Oviedo también triunfó, tuvo que sudar lo suyo, pero al final superó en los penaltis al Mallorca B y consiguió ascender a Segunda B.

Por su parte, el Getafe de Míchel, que seguirá dos años más en el club, selló la permanencia con un empate en Santander. Los azulones ya saben los que es sufrir, esto les servirá para madurar y saber que no todo son finales de Copa o eliminatorias inolvidables frente al Bayern. Ahora más que nunca, el Getafe se ha hecho grande, y estará un añito más en Primera.

Siempre podemos esgrimir razones por las que los equipos no merecen caer a la difícil División de Plata de nuestro fútbol. Por ser el Decano, por ser la fuerza y la resistencia de Soria o por ser simplemente sentimiento. Pero Xerez, Tenerife y Zaragoza también tienen derecho a participar en Primera, y para eso se necesitan tres plazas: los elegidos han sido Betis, Numancia y Recreativo.

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El 11 de la jornada: Liga BBVA

Se acaba la Liga, con alegría en cuatro ciudades, y gran cantidad de lágrimas en otra, a la que el descenso alcanzó de pleno, y quizá, por inesperado, fue más doloroso. Los béticos lloran con la esperanza de que estas lágrimas curen el cáncer que acecha el equipo, ubicado en el palco, el banquillo y en muchas de las taquillas del vestuario. Mientras, gijoneses, pamplonicas, pucelanos y getafenses celebran que el año que viene volverán a ver fútbol de Primera división en sus estadios. Por su parte, el Atlético culminó su presencia en la Champions, y el Valencia la suya en la nueva UEFA, a la espera de que llegue el duro verano para ellos.

Así, el último 11 de la jornada de esta temporada está compuesto por: Asier Riesgo; Filipe, Ujfalusi, Alexis; Granero, Luis Morán, Diego Castro, Plasil, Aguirre; Forlán, Tamudo.

Portero:
- Asier Riesgo. El portero de la Real Sociedad cedido en el Recre hizo todo lo posible para mandar al Sporting a Segunda y de paso lograr un sobresueldo para todo el equipo, pero al final no pudo ser.

Defensa:
- Filipe. El gran lateral del Depor hizo un partido más que decente tanto en ataque, donde se le esperaba, como en defensa, cosa rara en un jugador tan ofensivo.

- Ujfalusi. El central atlético empezó con dudas, pero se ha ido asentando, sobre todo desde la llegada de Abel. Ahora es uno de los grandes defensas de la Liga, y contra el Almería lo volvió a demostrar.

- Alexis. Muchos destacan a Albiol, pero Alexis le ha pasado por la derecha para convertirse en el líder de la zaga valenciana. El reconocimiento de la selección le espera.

Mediocampo:
- Luis Morán. El canterano del Sporting rubricó la permanencia de su equipo con un buen gol. Salió a falta de 30 minutos para el final del partido y le sobraron para dejar su sello.

- Granero. En su último partido con el Geta dio muestras de su mejor juego, manejando el tiempo del partido, y colaborando con un gran gol para asegurar la salvación.

- Plasil. Hizo todo lo que estuvo en su mano para lograr la salvación del Osasuna. Apareció por todas las partes del campo y logró un gol que permitirá que Pamplona siga recibiendo fútbol de primera.

- Diego Castro. Otro partidazo del mediapunta del Sporting, a pesar de no ser capaz de superar a Asier Riesgo. Quizá haya sido el mejor jugador del equipo este año, y en el partido más decisivo no podía faltar.

- Aguirre. Pocas veces una lesión como la de Pedro León aportó tanto a un equipo. Se fue y entró en su lugar un Aguirre que revolucionó el partido y amargó al Betis y a los béticos. Su gol vale una salvación y un descenso.

Delantera:
- Forlán. Cuando estás en racha nadie te puede parar, y ahora mismo no hay racha mejor que la del uruguayo. Otro gol, Pichichi, Bota de Oro... un final de Liga para enmarcar.

- Tamudo. No hizo nada en toda la temporada, pero quería despedirse con un buen sabor de boca. Su 'hat-trick' le sirve para acabar el año como el máximo goleador del equipo que quizá abandone.

Banquillo:
Toño; Guardado, Michel, Cani, J. Llorente, Chevantón.

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Sorpresas, favoritos y cálculos en los cuartos de la Libertadores

Los cuartos de final de la Copa Libertadores se han presentado tan sorprendentes como carentes de goles. Cruzeiro se enfrentó con São Paulo, un conjunto que llegaba descansado después de acceder a la ronda tras la renuncia de los equipos mexicanos. En el mismo caso se encontraba Nacional, que jugó contra el Palmeiras. Por su parte, Gremio y Estudiantes, dos de los grandes favoritos a esta Copa, solventaron sin brillo especial sus encuentros contra los sorprendentes Caracas y Defensor Sporting respectivamente.

Llama especialmente la atención la escasez de goles en estos partidos, que nos puede llevar a un debate: ¿Hay miedo a perder, o la competición ha llegado a una fase en la que hay máxima igualdad? Sea como sea, algunos de los que son favoritos al triunfo final en la competición, han conseguido al menos posicionarse de cara a los partidos de vuelta.

Debo confesar que esta ida de los cuartos de final no ha sido una gran sorpresa, aunque esperaba algo más de entrega por parte de los favoritos. El São Paulo, que llegaba con más minutos de descanso que su rival, sólo pudo marcar un gol, aunque el Mineirao es uno de los estadios más complicados en esta Libertadores, y el Cruzeiro uno de los equipos que pese a no estar dando mucho que hablar, va poco a poco metiéndose en las rondas decisivas y dando pasos hacia un hipotético triunfo final.
El equipo de Ramires, flamante fichaje del Benfica e internacional con Brasil; venció 2-1 al São Paulo, que antes del final del partido pudo rascar un tanto que le haga soñar en la vuelta con pasar a semifinales.

En el duelo del Palmeiras y el Nacional no resulta muy extraño que hubiera pocos goles. El equipo entrenado por Wanderley Luxemburgo se ha mostrado muy calculador en esta edición, y en su enfrentamiento con el Nacional sólo pudo conseguir un empate a 1 en su propia casa. Con este resultado, el Verdão viajará a Uruguay con el propósito de no encajar goles por encima de todo, por lo que el planteamiento de su entrenador volverá a ser defensivo y el duelo ante los charrúas podrá recordar al que ya disputaron en Ilha do Retiro contra el Sport Recife.

Por otro lado, también asistiremos a un doble duelo entre favoritos y equipos sorpresas de esta Copa Libertadores.

Gremio sólo pudo empatar 1-1 en su visita al Caracas, que juega los cuartos de final de la competición por primera vez en la historia. Los venezolanos sorprendieron con su jugada maestra: el tiro libre lo saca José Manuel Rey, y el defensa Gabriel Cichero lo manda a la red. Gremio, que llegaba con el debut del técnico Auturori, consiguió el empate con otra jugada de estrategia, esta vez aprovechada por Fabio Santos. La vuelta de los cuartos, disputada en Porto Alegre, contará con un Gremio más activo, que tiene en su mano el pase ante un Caracas que buscará seguir siendo la revelación del torneo.

El otro choque entre sorpresas y favoritos es el que disputan el Defensor Sporting y el Estudiantes de la Plata. El cuadro argentino derrotó a Defensor y fue uno equipos que salieron mejor parados de los partidos de ida. El Pincha ganó 0-1 y afronta la vuelta en casa con toda la tranquilidad. El orgullo del fútbol argentino en esta Libertadores está en manos de Estudiantes, un conjunto que está desplegando un buen fútbol y tiene plantilla para poder hacer cosas importantes. El Defensor Sporting ya dio la sorpresa ante un Boca Juniors desquiciado, pero ahora se enfrenta a Estudiantes, un equipo en racha al que la pelota le sonríe.

Los partidos de vuelta se disputarán el 16 y 17 de junio. Allí veremos si los favoritos cumplen, si hay sorpresas y si los cálculos de unos y de otros se hacen realidad.

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Uruguayo de Champions

Es espectacular lo que está haciendo en las últimas semanas Diego Forlán. El solo, casi sin la ayuda de nadie (bueno, los árbitros han contribuido un poquito), ha logrado casi asegurar la presencia del Atlético de Madrid en la próxima edición de la Champions League. Goles, buen juego, intensidad, asociación con los compañeros... son las credenciales que presenta para estar en el olimpo de la Liga.

Hasta el bueno de Agüero, señalado a principio de temporada como el líder del equipo, ha quedado relegado a un segundo plano ante el estado de forma del uruguayo. Otro que ha quedado superado es Eto'o. Como pasara hace cuatro temporadas, el camerunés llegaba con ventaja al final de la Liga para ser Pichichi, y presumiblemente Bota de Oro, pero Forlán no se rinde, y si ya en las últimas semanas acosaba el liderazgo del camerunés, su hat-trick ante el Athletic de Bilbao ha culminado la remontada.

Así, Forlán se coloca con dos goles de ventaja en la lucha por el Pichichi, que ya tiene casi asegurado, y sobre todo por la Bota de oro, que también parece clara. Ésta será la segunda que logra, ambas en la Liga española, con distintos equipos, lo que le permitirá pasar a la posteridad como uno de los grandes goleadores de esta época.

La única duda que deja la temporada de Forlán es saber que hubiera pasado si Abel hubiera contado de inicio con él en la vuelta de la eliminatoria contra el Porto. En aquel partido el técnico decidió reservar al killer (que es cierto que no estaba tan en forma como ahora), y quizá podía haber cambiado la eliminatoria.

Ahora, como ya es común en estos casos, comienzan los rumores sobre su futuro. A pesar de no ser ningún chavalete, el uruguayo suena para varios grandes de Europa, como podrían ser el Liverpool o el mismísimo Barça. Sin embargo, los dirigentes del Atlético, salvo que se les vaya la cabeza (no sería raro del todo), pedirán lo máximo posible por el delantero, lo que quizá impida su marcha. Toca esperar, mientras los colchoneros sueñan con mantener a su uruguayo.

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El 11 de la jornada: Liga BBVA

La lucha por evitar el descenso está al rojo vivo, y los equipos de abajo han intentado por todos los medios salir de ahí. Por desgracia, Recre y Numancia ya no tienen nada que hacer, y el año que viene les tocará luchar por ascender. Para la última jornada, Sporting, Betis, Osasuna, Getafe y Valladolid pondrán toda la carne en el asador, y los pucelanos, a pesar de que hace meses parecía que estaban salvados, pueden ser los elegidos para descender.

Tras la dura jornada, cargada de emoción, de alegría y de llantos, el 11 de la jornada queda formado por: Cuéllar; J.Venta, Nelson, Cruchaga; Cléber, Perotti, Pires, Camacho; Forlán, J.Llorente, I. Alonso.

Portero:
- Cuéllar. No está siendo el mejor portero de la Liga, pero el sábado le dio tres puntos al Sporting que pueden valer una salvación.

Defensa:
- Venta. El mejor partido que ha hecho en años. Parecía Alves, con constantes subidas por su banda, poniendo centros peligrosos, y defendiendo fuerte atrás.

- Nelson. De las pocas cosas salvables del Betis esta temporada. Ofensivo, pero sin descuidar su defensa. Contra el Málaga fue de los que más luchó por intentar lograr la victoria, que finalmente no llegó.

- Cruchaga. Entre la ansiedad de Eto'o y su buen trabajo, permitió que la puerta de Osasuna permaneciese a cero.

Mediocampo:
- Perotti. Salió y revolucionó el partido. El Sevilla no encontraba la forma de superar al Depor, y el argentino, con su calidad y desborde, desbarató la defensa. Para culminar su gran partido, marcó el gol de la victoria en el descuento con un buen gol de cabeza a centro de Adriano.

- Cléber Santana. El brasileño es otro jugador que ha crecido tremendamente en Mallorca. Es mejor jugador, y el domingo se soltó con un golazo digno del mejor Ronaldinho.

- Pires. Otra juventud para el francés. Contra el Valencia fue el amo del centro del campo, y el solo maniató a Baraja y Marchena.

- Camacho. Está en forma, y el Sporting lo agradece. Pelea en medio del campo, y cuando puede llega con peligro. Otro gol, que permite que los gijoneses sigan soñando con la salvación.

Delantera:
- Forlán. Se acaban las palabras para definir a este jugador. Está siendo el mejor de la Liga en este tramo de la temporada. Para culminar todo, su hat-trick le acerca al Pichichi y la Bota de Oro.

- J. Llorente. Otro que está en forma. De nuevo dos goles, esta vez ante el Valencia, y de nuevo decisivos para que el Villarreal se asegure su participación en la Copa de la UEFA.

- Iván Alonso. Uno de los jugadores más importantes para que el Espanyol se salve. A su trabajo constante, presente en todos los partidos, la última jornada sumó dos goles.

Banquillo:
Aranzubia, Adriano, Jesús Vázquez, Pandiani, Zigic.

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El 11 de la jornada: Liga BBVA

Por fin, el Barcelona se coronó como campeón, y lo logró antes de salir del hotel tras la derrota del Madrid ante el Villareal el sábado. Así, quedan sólo dos luchas por resolver: la cuarta plaza, con acceso a Champions, que ahora mismo es del Atlético, y la cuarta, pero por abajo, la última para salvarse, y que ahora es del Sporting. Quedan dos semanas, con la final de la Champions League por el medio, y con varias cosas por jugar.

Así, en esta jornada los más destacados no pertenecen a los equipos punteros, sino que se reparten principalmente entre los equipos que se jugaban algo, quedando el 11 de la jornada integrado por: Asier Riesgo; Gerard, Juanito, Capdevila; Diego Castro, Mark González, Masoud, Arango; Zigic, Forlán, Higuaín.

Portero:
- Asier Riesgo. Gran temporada del portero del Recre, que a pesar de ello no puede evitar que su equipo siga el camino hacia la Segunda división. Contra el Numancia lo paró todo, menos el penalti que se inventó Pérez Lasa.

Defensa:
- Gerard. Regular en defensa pero imponente arriba. El Málaga no sabía como controlarlo en las jugadas de estrategia.

- Juanito. Parece que se va del Betis, pero intenta hacerles un último favor. Contra el Almería salvó un gol cantado bajo palos que hubiera complicado mucho las cosas a los verdiblancos.

- Capdevila. Un gol de oportunista al final del partido permitió que Barcelona pasase una noche de ensueño en Canaletas. El lateral del Villarreal se crece cuando juega ante el Madrid.

Mediocampo:
- Diego Castro. El media punta del Sporting hizo todo lo que pudo para que su equipo saliese de los puestos de descenso, y lo logró al provocar el gol en propia meta de Rosario. Tanto va el cántaro a la fuente...

- Arango. El heredero de Ronaldinho marcó su cuarto gol de falta directa de la temporada, aunque en esta ocasión con la colaboración del portero del Barça.

- Masoud. ¡Qué bueno es el iraní del Osasuna! El jugador con más técnica de su equipo se ha hecho con un puesto fijo en los onces de Camacho en la media punta, desde donde surte de balones a sus compañeros.

- M. González. Tenía ganas el chileno y lo demostró ya en el minuto cuatro al rematar a gol un centro de una jugada que el mismo inició. Su velocidad puso en peligro a la defensa del Almería y pudo marcar más goles.

Delantera:
- Zigic. El gran ídolo de las tierras cántabras. Llegó en invierno para no perder la forma y se ha transformado en el mejor jugador de los equipos de la parte baja de la tabla. La salvación racinguista es gracias a él en gran medida.

- Forlán. Está en un momento de forma espectacular. Volvió a marcar, esta vez de penalti injusto, pero su aportación va mucho más allá de los goles.

- Higuaín. El único madridista, junto con Lass, con un poco de vergüenza. Su salida al campo estuvo acompañada de los mejores minutos del Madrid. Participó en ambos goles, aunque el segundo fue logrado en posición ilegal.

Banquillo:
Asenjo, Duda, Cani, De la Peña, Luis Fabiano, Agüero.

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Rey de Copas

Espectacular. Así es como logró el Barça hacerse con su 25º título de Copa del Rey, acabando con todas las disputas existentes sobre quien es el Rey de la Copa de Su Majestad. Con algunos suplentes en el 11 inicial, pero con las grandes estrellas (Alves, Piqué, Xavi, Messi y Eto'o), el equipo dirigido por Guardiola fue capaz de sobreponerse al gol tempranero de Toquero, y acabó goleando y humillando al rival, al que le pudieron caer 6 ó 7 goles si no llega a ser por Iraizoz (gran temporada del portero) y los fallos de Eto'o, cuya ansiedad le impide aprovechar las grandes ocasiones de las que dispone.

El partido sirvió también para que Messi demostrase que es el mejor del mundo, y que no tiene que aparecer constantemente para decidir un partido. Todo ello estuvo aderezado con el gran juego del Barça, en el que participaron todos, desde Pinto hasta Bojan, siempre magistralmente dirigidos desde la banda.

El Athletic salió con toda la fuerza del mundo, liderados por su héroe, Toquero, que ha metido cuatro goles esta temporada, pero que dos le sirven para convertirse en un ídolo local, el del Sevilla en semifinales y el de ayer, que ponía el partido a favor de su equipo. Con los delanteros presionando a los centrales, marcando como lapas a las estrellas azulgranas y corriendo todo lo que podían. Así planeó el partido Caparrós, y así lo dominó durante media parte.

El Barça no era capaz de encontrar su mejor fútbol, y con Xavi ahogado Touré y Piqué encontraban dificultades para dirigir. Pero cuando todo parecía bajo control, el costamarfileño, ayer central, cogió el balón en el centro del campo, se fue de tres rivales, y marcó un golazo de un fuerte disparo raso. El sensacional gol estuvo empañado por un corte de manga a la grada, por el que Eto'o pidió perdón.

Con el partido en tablas, el Barça empezó a demostrar su mejor fútbol. Desde Pinto, y con los centrales abiertos, los azulgranas iniciaban las jugadas desde su propia línea de fondo. Desde allí subían en pocos toques (pero de gran calidad) hasta el área contraria. En una de estas, la jugada que mejor describe el juego de este equipazo, provocaron un córner, a cuyo saque Messi hizo un gol. No fue un balón colgado, sino en corto, y tras una pared con Eto'o, a cuyo rechace acudió el argentino para adelantar a su equipo con toda la tranquilidad del mundo.

El Athletic ya estaba descompuesto, y el Barça ya iba a favor de corriente, como más le gusta. Un pase genial del genial Messi dejaba a Bojan y Eto'o solos frente a un defensa, y cuando parecía que el joven canterano iba a dársela al camerunés que entraba solo, remató al palo largo con una precisión de cirujano que emocionaba al leridano.

A pesar de todo, la afición vasca seguía animando a los suyos y Caparrós aprovechó para sacar a Joseba Etxeberria, que recibió un merecido homenaje. Mientras, Messi seguía con su partido, y en la frontal del área recibia un patadón de Amorebieta. La cogió Xavi, y dio un pase a la red, que lamía a su paso la escuadra. Después, más oportunidades para Eto'o, que no tenía su día, y a esperar a que acabara todo.

Sylvinho, Hleb y Pedro tuvieron unos minutos para disfrutar antes de que Medina Cantalejo pitara el final. Luego a recoger la Copa, celebraciones varias, y a pensar en el sábado, donde los aficionados pueden celebrar el segundo título de la temporada. Un paso menos para el posible triplete, un paso más para entrar en la Historia.

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Los leones rugen y los culés esperan

El partido ya ha empezado, mucho antes del pitido del árbitro. La revolución que se está viviendo entre todos los aficionados del Athletic está siendo impresionante. Después de abarrotar el estadio en el entrenamiento del domingo, los bilbaínos se han desplazado en masa a Valencia para vivir en primera persona el posible éxito de su equipo. Desde hace horas un reguero de camisetas rojiblancas está desfilando por los alrededores de Mestalla. Esta final de Copa tiene todo el sabor que puede tener una final de estas características. El Barcelona tiene 24 Copas del Rey y el Athletic de Bilbao no se queda atrás, ha conseguido 23 títulos. Estos dos colosos de la competición miden sus fuerzas con dos formas muy distintas de afrontar la final. La pasión rojiblanca frente a la tranquilidad de los azulgranas.

Esto no quiere decir que una cosa sea mejor que otra, simplemente que los jugadores del Athletic van a vivir la final con una emoción desbordante que puede ser tanto un aliciente como un obstáculo para su juego. Pueden salir pasados de revoluciones y cometer algún error, o el Barça puede salir temeroso frente a la marea rojiblanca y echarse atrás en los primeros minutos.

El Barça podría acordarse de la reacción que tuvo el Athletic en la semifinal frente al Sevilla. Aquella manera de salir al campo, a comerse lo que encontraran, puso los pelos de punta a todos los aficionados. San Mamés jaleaba los goles mientras el Sevilla buscaba un hueco por donde huir. No creo que pase lo mismo frente al Barcelona, pero si será de nuevo una salida fulgurante que obligará al Barça a moverse con rapidez, porque los primeros 20 minutos pueden marcar el encuentro. Asimismo, la intensidad inicial puede generar alguna tarjeta amarilla que condicione el partido. También hay que tener en cuenta que el Barça no va a jugar con todos los titulares, algunos suplentes habituales como Pinto y Bojan pueden acabar siendo la clave del partido.

Cómo no, los caminos de ambos conjuntos para llegar a la final han sido más o menos complicados. El Athletic ha dejado en la cuneta a Recreativo, Osasuna, Sporting y Sevilla. Por su parte, el Barcelona se deshizo, con alguna que otra dificultad, de Benidorm, Atlético, Espanyol y Mallorca.

Los jugadores del Barça viajan hoy, el mismo día del partido. Guardiola cree que es mejor dar descanso a sus jugadores y que se olviden de la tensión de un encuentro de este calibre. Dice que prefiere que descansen ahora y que se concentren cuando salten al terreno de juego. El Barça ha estado pendiente de varios frentes y ahora se encuentra cara a cara con el primer objetivo del año, la Copa del Rey será el primer paso para el triplete o la primera derrota dolorosa de la temporada. En cambio, el Athletic hace semanas que no piensa en otra cosa que en llevarse la Copa, su entrenador, Joaquín Caparrós, sólo tiene en la mente la manera de parar a los genios culés, y para ello va a hacer todo lo posible, y sus jugadores van a dar el máximo. Va a ser un partido de choques, faltas y jugadas polémicas, lo que se puede esperar de una final de este nivel.

Muchos consideran que este título tiene un valor menor, sobre todo, con respecto a la Champions. En mi opinión, la Copa es una de las competiciones más bonitas que existen, sólo queda por cumplirse ese sueño que tenemos muchos de que todas las eliminatorias sean a partido único, lo que daría más emoción a los encuentros, y mucho más si se disputan frente a equipos humildes de Segunda B o Tercera división. Sin duda, el formato actual de la Copa, en la que entran los equipos de Primera cuando ya casi no quedan equipos ‘pequeños’, perjudica al espectáculo, pero así es el negocio del fútbol.

Lo que está claro es que la final va a ser de órdago, nadie sabe quién va a ganar y puede pasar cualquier cosa. Pero en realidad el pensamiento de cualquier aficionado al fútbol es favorable al Barça, por tanto, el equipo de Guardiola es favorito y el Athletic se aprovechará de esta circunstancia. De todas formas, es posible que todo lo dicho anteriormente no sirva para nada y luego nos encontremos un partido totalmente distinto. Pero esto es fútbol, esto es la Copa. La capital del Turia ser convierte durante dos horas en la capital de la España futbolística. Disfruten de la final.

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El 11 de la jornada: Liga BBVA

No pudo cantar el Barça el alirón, pero se queda a un punto nada más, o a una 'no victoria' del eterno rival, que se llevó un nuevo chorreo en Valencia. En la lucha por entrar en la Champions los ché y el Sevilla cogen cierta ventaja, con el Atlético aún a tiro, pero el empate del Villarreal les complica. Por abajo, el Numancia, el Sporting y el Recre siguen dando pasos de gigante hacia la Segunda división, aunque el Betis no se queda atrás.

Así, los jugadores elegidos para integrar el 11 de la jornada son: Armando; Wellington, Filipe Luis, Alves; Baraja, Mata, Navas, Verdú, Granero; Forlán, Llorente.

Portero:
- Armando. El veterano guardameta del Athletic aprovechó la ocasión que Caparrós les dio a los suplentes con un partidazo que permitió a su equipo llevarse los tres puntos.

Defensa:
- Filipe Luis. El lateral brasileño fue un peligro para el Recre durante todo el partido, que culminó con un jugadón en el segundo gol de su equipo.

- Wellington. Una de las claves de la gran temporada del Málaga. Cuando el central está, la defensa gana muchos puntos. Contra el Racing realizó un nuevo partidazo y La Rosaleda volvió a ver su portería a cero.

- Dani Alves. Una de las mayores tristezas de la semana es saber que el mejor lateral del mundo no estará en la final de la Champions. Compensó con un golazo de falta, y con subidas constantes por su banda.

Mediocampo:
- Baraja. Partidazo espectacular del medio del Valencia, recordando sus mejores tiempos. Controló el ritmo del partido, maniató a Gago y Javi García, y logró un golazo digno de Essien.

- Navas. Quizá el mejor partido de la temporada del extremo sevillista. Fue un surtidor infinito de pases de gol, desesperó a la defensa del Mallorca, y marcó un soberano golazo.

- Granero. El mediapunta hizo nuevos méritos para que el Madrid sopese su recuperación este verano. Él solo tumbó al Osasuna, con dos goles y un festival de juego ofensivo.

- Mata. Lo del asturiano es increíble. 11 goles y 12 asistencias en lo que llevamos de temporada, mientras en el Madrid Drenthe escucha su música. Le recordó a los blancos el error que cometieron al dejarle irse.

- Verdú. Metió un gol (golazo), pero pudieron ser varios. Llegó al área del Recre con facilidad, y demostró, por si quedaban dudas, que tiene un sitio en Primera.

Delantera:
- Forlán. ¡Qué racha la del uruguayo! Él solo sujeta a todo el Atlético, y con sus goles y su juego mantiene vivo el sueño de la Champions League. Además, se pone a un solo gol de lograr el Pichichi.

- J. Llorente. Su casta, su lucha y sus goles retrasaron el alirón del Barça, en uno de sus mejores partidos con el Villarreal.

Banquillo:
Juan Pablo, C. Díaz, Keita, Silva, Luis Fabiano, Vélez.

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El Madrid se deja ir

En el partido frente al Valencia hemos podido comprobar cómo el Real Madrid ha bajado los brazos, cómo la falta de objetivos ha dejado a este equipo desnudo. Ya lo sabíamos, pero ahora queda más claro aún, la inmensa racha de partidos invictos que tuvo el Madrid nunca fue producto del juego, y una vez que la fe, el espíritu y la garra se han desvanecido, sólo nos queda un Madrid que ha pasado de ser un león que perseguía incansable a su presa a ser un gatito malherido que sólo piensa en curarse las heridas.

La lucha ha desaparecido, la épica ha quedado atrás, el combate terminó hace una semana cuando un huracán arrasó el Bernabéu. Ya no quedan ganas ni fuerzas para seguir peleando, cuatro partidos, empezando por el de hoy en Mestalla, que se han convertido en una losa para los jugadores madridistas.

Hace cinco años, en la Liga que se llevó el Valencia, el Madrid de Queiroz perdió en casa frente al Barcelona, igual que esta temporada, y todavía quedaban cuatro jornadas por delante. Aquel Madrid perdió sus cuatro partidos frente a Deportivo, Mallorca, Murcia y Real Sociedad, dando una pésima imagen y decepcionando a sus aficionados.

Los jugadores nunca pueden darse por vencidos, ni tirar partidos a la basura, ya sea el Real Madrid o cualquier equipo con un poco de amor a sus colores. Es el momento para que los jugadores recuerden que un club como el Real Madrid no puede arrastrarse por el campo. No valen las excusas de pensar en la próxima temporada, aunque no haya nada en juego siempre se debe mantener un nivel de exigencia.

Es sorprendente cómo pueden cambiar las cosas en sólo dos semanas, en el Sánchez Pizjuán Raúl resurgía de sus cenizas para hacer un ‘hat-trick’ que acercaba el título al Madrid, se hablaba de que la Liga estaba a un paso, sólo quedaba la fácil tarea de ganar el Clásico, no fue así y ahora, con la segunda plaza segura, el equipo de Juande no piensa en otra cosa que en terminar la temporada.

A nada aspira, temporada en blanco y la posibilidad de que el máximo rival haga historia consiguiendo tres títulos. Los aficionados se aferran a la llegada del Florentino para que reflotar un buque que cinco años después ha vuelto a tocar fondo. Sin embargo, esta vez la revolución debe ser total y hacer un equipo de garantías que, entre otras cosas, dé la cara en la Champions.

Por lo pronto, mañana es probable que tengamos alirón, el Barça será campeón si gana al Villarreal. Guardiola tiene prisa por ganar la Liga y centrarse en preparar las dos finales que tienen por delante. En cuanto a la Liga, decir que hemos vivido una Liga más emocionante de lo que pensábamos, el Madrid ha mantenido el pulso hasta mayo y el Barça ha demostrado que hoy por hoy nadie puede poner límites a su juego.

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El 11 de la jornada: Liga BBVA

El espectacular resultado producido en el clásico de los clásicos anuló el resto de los partidos, pero se vieron grandes actuaciones a lo largo de toda la jornada. Tanto en la lucha por entrar en puestos de acceso a competiciones continentales como en la zona baja se produjeron importantes resultados, incluyendo la victoria del Numancia ante el Málaga, cuando ya casi se le daba por muerto.

Así, tras el Real Madrid - Barcelona, los jugadores de este último equipo acaparan las plazas del 11 de la jornada, que está integrado por: Kameni; Pareja, Morris, Piqué; Xavi, Iniesta, Ortiz, Jurado; Henry, Forlán y Messi.

Portero:
- Kameni. Gran partido del camerunés, que poco a poco vuelve a ser el que era. Está siendo básico en la remontada espanyolista.

Defensa:
- Pareja. Una de las grandes revelaciones de la Liga. Llegó sin hacer ruido de Bélgica, y ha sido uno de los pocos que han dado la cara toda la temporada entre los pericos. Ahora que las cosas van de cara ha seguido creciendo, y contra el Valencia marcó un golazo de falta.

- Morris. Partido muy serio del jugador del Recre, que colaboró en la victoria con un gol, y con un trabajo constante en defensa para detener las acometidas de los navarros.

- Piqué. Doctorado Cum Laude del central barcelonista en el Bernabéu, su campo fetiche. Maniató a los delanteros del Madrid y culminó el partido con un gol resuelto como sólo saben hacerlo los mejores delanteros.

Mediocampo:
- Xavi. El jugadorazo de la jornada. Tomó el mando en Chamartín, y dio una lección de lo que debe ser un medio de verdad: robó, pasó, luchó, pero sobre todo asistió. Cuatro goles regalados por el de Terrasa, en uno de los mejores partidos de su vida.

- Jurado. ¡Cómo ha crecido este chico! Mientras el Atlético sigue buscando, el Mallorca disfruta del canterano madridista, máximo goleador del equipo, y que contra el Getafe marcó un gol de pillo con la colaboración de Arango.

- Iniesta. Su partido quedó deslucido por la exhibición de sus compañeros, pero Iniesta se asoció perfectamente con Xavi, Messi y todo el que tuviera cerca para dominar el partido.

- Ortiz. 12 minutos tardó el medio almeriense en resolver el partido contra el Racing, con dos goles que acercan a su equipo a la salvación.

Delantera:
- Henry. Ramos aún le busca por el Bernabéu después del partido del sábado. Recordó al mejor Henry del Arsenal, superando constantemente a su par, fuera cual fuese, a lo que sumó dos goles y la falta que provocó el de Puyol.

- Forlán. Espectacular la racha del uruguayo, único clavo al que se agarra el Atlético de Madrid en este final de Liga. Con los dos chicharros que le metió al Betis alcanza los 25 y se mete de lleno en la lucha por el Pichichi.

- Messi. Cuando el mejor jugador del mundo tiene su día, poco se puede hacer, a pesar de que enfrente estuviera probablemente el mejor portero, quizá el único rival digno del Barcelona.

Banquillo:
Iraizoz, Boris, Touré, Román, Kanouté, Lassad.

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Se acabó el espejismo

El Real Madrid ha quedado hoy retratado frente al juego del Barcelona, una vuelta después de la llegada de Juande Ramos y de la derrota por 2-0 en el Camp Nou, el Barça volvió a imponer su poderío con una suficiencia descarada. Los números de escándalo del Madrid de Juande serán olvidados y en la memoria permanecerá el 2-6 del Bernabéu. Seis goles que han demostrado como a veces se vive de espejimos. El Madrid aguantó 18 partidos el ritmo del Barcelona, pero en el cuerpo a cuerpo se tuvo que bajar de la nube y mirar de cerca a su eterno rival, sólo así pudo comprender que esta Liga tenía dueño desde hace tiempo.

Y es que si un equipo juega como el Barça lo ha hecho hoy en el Bernabéu, debe ganar sí o sí, y eso es lo que sucedió. Ni la épica, ni el espíritu, ni el corazón pudieron superar el excelente juego de los hombres de Guardiola. Ha pasado un año desde el pasillo del Barça al Madrid en el Bernabéu y casi tuvo que terminar el Madrid haciéndole otro a los azulgranas.

Un partido con poca historia, sólo durante 15 minutos vieron los blancos posibilidades de hacer daño al equipo blaugrana. Un cuarto de hora en el que los culés crearon algún peligro, pero no demostraron el juego de otras ocasiones, no comenzaron dominando y la sensación era de que el Madrid presionaba y se venía arriba. El gol de Higuaín daba esperanza a los aficionados que soñaban con ponerse a un punto del líder. Pero nada más lejos de la realidad, sólo hicieron falta dos minutos para que Henry y Puyol pusieran lógica a la temporada, para que por una vez el sentido común se impusiera a la locura futbolística.

Tras el 1-2 no se acabarían ahí los errores que habían precedido a los goles, una pérdida de Lass debido a la presión de Xavi dejó el balón rodando muy cerca del área, lo que dio la oportunidad a Messi. El argentino no suele fallar este tipo de ocasiones, corrió hasta tener enfrente a Casillas y colocó el balón al palo contrario con un toque excelente.

A partir de aquí el partido cambió poco, la tónica de la segunda parte fue tal y como terminó la primera, posesión y dominio absoluto del Barça, todo era tocar y moverse, llevaban el balón pegado al pie, regateaban y buscaban el pase al hueco con tremenda sencillez. Mientras, el Madrid hacía que seguía la pelota, pero en realidad no la veía, sólo alguna falta paraba a Messi y compañía. Juande no sabía que hacer, el medio campo era muy inferior al del Barça. Xavi e Iniesta repartían el juego como querían y Lass y Gago corrían intentando parar a los extraterrestres que habían aterrizado en el Bernabéu. Ni el gol de Ramos, de un remate de cabeza a balón parado, fue suficiente para poner el miedo en el cuerpo a los azulgranas.

Se fue Ramos, tras quedarse con la mano alzada en el cuarto gol de Barça conseguido por Henry, en el que Casillas salió buscando no sé qué, y entró Van der Vaart. Juande colocó a Lass en la banda derecha y ahora sí quedó el medio campo totalmente desierto. Los huecos permitieron al Barça desplegar su juego en todo su esplendor. Con el Madrid muerto, el toque y la fantasía de la temporada alcanzó su cúspide, y mientras el Barça maravillaba, el público abandonaba la grada o aplaudía a Iniesta, como ocurrió en el cambio.

Mal partido de casi todos, Casillas lo ha reconocido, el Barcelona fue un rodillo al que nadie pudo hacer frente, él paró lo que pudo y aún así le cayeron seis. El quinto y el sexto llegaron por medio de Messi, tras un amago que confundió a Iker, y Piqué. A estas alturas el Madrid sacó la bandera blanca y el árbitro no descontó ni un segundo.

Debemos destacar que Raúl estuvo desaparecido, que Ramos a pesar de la asistencia y el gol no está en su mejor momento, que Cannavaro y Metzelder no dieron con la tecla ni con el balón, y que Huntelaar no gozó ni de una ocasión. Normal, ya que en la segunda parte el Madrid casi no inquietó a Valdés, exceptuando el gol.

El Clásico sólo tuvo un nombre y fue el del equipo de Guardiola. El Barça ahora sí puede decir que tiene la Liga a tiro. El Madrid tiene el segundo puesto asegurado y puede ir pensando en la próxima temporada. ¡Qué diferente va a ser el mes de mayo para ambos equipos! Uno con opción de triplete, otro mirando la posible gesta de su máximo rival, y aunque no existe la justicia en el fútbol, el Barça la tiene casi toda de su parte.

En resumen, una noche horrible para el Madrid y una noche histórica para el Barça, que toca el título con las dos manos, y para todos una victoria del fútbol en estado puro.

Fotos de Marca.com y As.com

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El 11 de la jornada: Liga BBVA

Por fin, siete jornadas después, el Madrid le volvió a recortar puntos al Barça, para poner emoción antes de la llegada del gran clásico mundial. Además, los blancos vencieron pese a la adversidad en forma de bajas y con un gran juego (para lo que se espera de ellos). En ese partido el Sevilla siguió complicándose la clasificación para la Champions, que ya no tiene tan clara. Por abajo las cosas se complican, y mientras el Numancia tiene todas las papeletas para descender, el Espanyol por fin ha salido de ahí abajo, en detrimento del Sporting, que como no reaccione vuelve a la División de Plata. En este sentido, el Getafe, que empezaba a oler el riesgo, ha largado a Víctor Muñoz para poner en su lugar a Míchel.

Así, los jugadores elegidos para integrar el 11 de la jornada por los méritos realizados son: Asenjo; Fuentes, Maduro, Marcos; Simao, Pablo Hernández, Guti, Marcelo, Jurado; Llorente, Raúl.

Portero:
- Asenjo. Partido muy serio del portero vallisoletano, que mantuvo su puerta a cero con grandes paradas, demostrando que el futuro de la roja con él está asegurado.

Defensa:
- Fuentes. Gran partido de la defensa del Villarreal, que Fuentes además adornó con un gol vital para la lucha por los puestos de Champions League.

- Maduro. Criticado desde su llegada a Valencia, fue un auténtico muro contra el Barça, a pesar de jugar en una posición que no es la suya. Completó su partido con el gol que suponía el empate a la salida de un córner.

- Marcos. El veterano defensa del Valladolid hizo un gran partido, ayudando a que su equipo no encajara goles y creando peligro con sus internadas.

Mediocampo:
- Guti. Hacia tiempo que Guti no hacía un partido de tanta calidad. Dominó el encuentro, le puso ritmo y surtió de balones a los atacantes. Cuando Juande lo quitó los blancos sufrieron.

- Jurado. ¡Qué temporada de Jurado! Con la falta que le hace al Atlético un jugador de sus características, es increíble que lo tengan gratis dando exhibiciones con el Mallorca. Una más el domingo, que además culminó con el gol que abría el partido.

- Marcelo. Pitado hace unos meses por el Bernabéu, ahora mismo es el jugador más en forma del equipo. La banda izquierda es suya, ya sea de lateral o como interior, de lo que jugó contra el Sevilla.

- Pablo Hernández. El mejor del partido entre el Valencia y el líder. Hacía meses que un jugador no creaba tantos problemas a la defensa del Barça, y el veloz y hábil Pablo lo logró.

- Simao. Poco a poco vuelve a su mejor nivel. Contra el Sporting marcó un gran gol (con ayuda del portero gijonés) y creó mucho peligro.

Delantera:
- Raúl. El mejor partido de Raúl en meses (o años). Tres goles como tres soles que le dan vida a la Liga, una semana antes del superclásico.

- F. Llorente. No hizo falta más para superar al Racing. Marcó un gol, provocó un penalti, e hizo lo que quiso con la defensa santanderina, como si fueran niños.

Banquillo:
Esteban; Capdevilla, Granero, Guardado, Luque, Negredo.

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Monumento a Raúl

Un tal Raúl ha protagonizado hoy una nueva remontada del Real Madrid en Liga, ha logrado un 'hat-trick' demostrando que a pesar de lo que opinan muchos, sigue siendo un jugador excepcional, un luchador nato y un goleador sin igual. Sigue rompiendo récords, como demuestran sus números, y los 24 goles que ha conseguido esta temporada no pueden ser casualidad, ni tampoco fruto de un jugador acabado.

El Sevilla salió muy motivado frente a los blancos para no encajar su cuarta derrota seguida, pero finalmente no la pudo evitar, y ahora se ha situado el Valencia a sólo un punto de la tercera posición (que da acceso directo a la Liga de Campeones). El Madrid se pone a cuatro puntos del Barcelona y la Liga adquiere más emoción que nunca, y la próxima parada se encuentra en el Bernabéu, es el gran Clásico de nuestro fútbol. ¿Quién cogerá el tren que lleva directamente al título?

La caída del Sevilla está siendo espectacular, cuatro derrotas consecutivas frente a Getafe, Valencia, Barcelona y Real Madrid, han hecho que la ventaja haya pasado de 11 puntos a uno, y a sólo un punto más se encuentra el Villarreal, que tras los malos resultados de las últimas jornadas ve un resquicio para meterse directamente en Champions. La lucha por la tercera plaza está que arde, veremos a ver quién se quema en el próximo partido (Villarreal-Sevilla). Más emoción imposible.

3. Sevilla – 57 puntos
4. Valencia – 56 puntos
5. Villarreal – 55 puntos

En lo que se refiere al partido, éste tuvo dos partes, una antes y otra después del gol, los primeros 20 minutos fueron del Sevilla y se disputaron en campo madridista. El Madrid sólo achicaba balones, mientras Kanouté y Renato hacían lo imposible por conseguir adelantar a su equipo. Muy activo estuvo también Romaric, pero el mejor de la primera parte fue Perotti por la banda izquierda, que además dio el centro para que Renato pusiera el primero en el marcador. Sólo hubo unos pocos minutos más de agobio por parte de los hispalenses, a partir de aquí los de Jiménez se vinieron abajo, se les acabó la gasolina por completo, y como frente al Getafe, en este caso Raúl hizo de Higuaín, el Madrid consiguió el tanto del empate en el minuto 45 a pase de Metzelder, que por unos segundos se convirtió en extremo para dar una asistencia en un momento clave, cuando más daño hace, cuando el rival se retira al vestuario pensando en ese gol, ése al que llaman psicológico.

Nada más comenzar la segunda parte se vio como el Sevilla no tenía fuerza para presionar al Madrid, lo cual hizo que los de Juande se vinieran arriba. Sólo alguna ocasión clara de Higuaín y un tiro lejano de Navas, que obligó a estirarse a Casillas, fueron lo más destacado hasta la llegada del jugador blanco por excelencia, el ‘7’ del Madrid, Raúl, que logró dos goles más, esos goles que tanto le caracterizan, por estar siempre ahí, siempre atento en el área esperando el fallo (en este caso de Palop), esperando un posible rechace que le dé la gloria al Madrid, que le dé tres puntos vitales para seguir luchando por el campeonato.

Era el minuto 70 y con 1-3 en el marcador el Sevilla estaba muerto, no daba señales de vida, Capel puso con su gol picante al encuentro, pero Marcelo logró el cuarto en una contra en el descuento. Total, que tres puntos para el Madrid y la Liga en un puño.

Lo dicho, lo próximo el Real Madrid-Barcelona y cuatro puntos de diferencia. Antes habrá que estar atentos al encuentro de los azulgranas frente al Chelsea, que también tiene pinta de ser un partido de órdago, veremos a ver cómo llegan los de Guardiola al Bernabéu.

Lo que está claro es que será un encuentro entre el espíritu, la garra y el corazón frente al toque y la fantasía, frente al fútbol en estado puro. Adivinan quién es quién.

Fotos de Marca.com

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El 11 de la jornada: Liga BBVA

Varias exhibiciones y el Madrid-Getafe marcaron la jornada. Entre las primeras, destaca la paliza del Barça al Sevilla con un juego encantador, y la del Racing al Atlético de Madrid, que no se entera de por dónde van los tiros. Por abajo, el Espanyol da un nuevo paso de gigante hacia la salvación con su expeditiva victoria ante el Sporting, que es el que se complica, mientras el Numancia huele cada vez más a Segunda, un tufo que empieza a acompañar al Recre también.

Esta jornada ha sido especialmente difícil elegir un 11, debido a algunas actuaciones especialmente destacadas. Así, los elegidos para integrar el 11 de la jornada de la Liga BBVA han sido: Valdés; Garay, Zé Castro, Colotto; Apoño, Iniesta, Munitis, Camuñas; Villa, Henry, Higuaín.

Portero:
- Valdés. Quizá no haya sido el más espectacular o el más acertado, pero siete partidos sin encajar un gol, ser el Zamora destacado, y estar a poco más de un partido de igualar el récord de imbatibilidad del Barça merecen un reconocimiento.

Defensa:
- Garay. El central del Racing hizo un partido acorde al precio que pagaron por él. Creó mucho peligro en ataque con su poderoso juego aéreo y en defensa no pasó apuros.

- Zé Castro. Parece que el Depor ha encontrado una defensa de garantías. Si la semana pasada maniató a Llorente, esta semana le ha tocado a Negredo. Marcaje perfecto del portugués.

- Colotto. El compañero ideal para Zé Castro. Entre ambos amargan a cualquier delantero, por muy bueno que sea o muy en racha que esté.

Mediocampo:
- Iniesta. Es increíble lo de este jugador. Probablemente estemos hablando de uno de los cinco mejores jugadores del mundo en este momento, y lo demuestra en cada partido. El Sevilla fue el encargado de sufrirlo esta semana, y acabó marcando un gol y dando tres asistencias.

- Apoño. Otro que está a un nivel terrible. Él solo sustenta a todo el Málaga, y cada vez muestra más confianza en ataque. Contra el Osasuna provocó un penalti que él mismo marcó.

- Munitis. Se la lió al Atlético de mala manera. Los colchoneros no se enteraban de donde estaba el cántabro en ningún momento. Metió un gol, regalo unos cuantos, y fue un peligro constante.

- Camuñas. El año que viene se marchará a un equipo de la parte de arriba de la tabla. Su temporada es espectacular, y a sus goles hay que sumar el trabajo inagotable que hace. Contra el Villareal peleó como el que más, adelantó a su equipo, pero se encuentra muy solo.

Delantera:
- Villa. El Guaje está intratable en este tramo de la temporada. Con sus goles se ha metido de lleno en la lucha por el Pichichi, que se puede llevar si sigue a este ritmo. Contra el Betis otros dos goles, y una exhibición de lo que debe ser la labor de un delantero.

- Higuaín. ¡Qué casta tiene Gonzalo! Cuando parecía que estaba todo perdido, soltó un zurriagazo a la escuadra que daba la victoria al Madrid. Además, había abierto el marcador, y provocado un penalti que no fue pitado.

- Henry. Uno de los mejores partidos de Henry como barcelonista. Desde la izquierda le hizo un hijo a Mosquera (no es difícil), creó peligro, desbordó, tiró, asistió, se asoció, y acabó marcando el cuarto de la noche.

Banquillo.
Casillas; Pareja, Nené, Silva, Zigic, Keita.

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Onanismo

Se acaban los adjetivos para el mejor equipo de fútbol que se puede ver en el mundo hoy por hoy. Y no es que lo digan los aficionados del equipo (que quizá sean los que más dudas tienen, por su pesimismo histórico), sino que es algo reconocido entre los técnicos (Jiménez se une al clamor), entre los aficionados rivales, y entre los espectadores de todo el mundo. El partido se acabó en el minuto dos, cuando Iniesta (quizá el mejor jugador del mundo en relación calidad/kilos) se puso el disfraz de Zidane, avisando de que iba a impartir una de las mayores clases de fútbol de esta temporada.

Sin Puyol ni Messi, se pensaba que el Sevilla podía llevarse algo de un estadio que mascaba el miedo a la remontada tras el partido del Madrid el día anterior. Pero los cagómetros que anuncian en la prensa ya no son de tanta calidad como antes, y se rompen muy pronto. Y con un Henry más trabajador que nunca (innumerables robos de balón en zonas de peligro), con un Keita que parecía otro de los pequeños, con un Xavi que da 76 pases bien de 82 intentos, con un Alves que domina su banda, con unos centrales que son los primeros en jugar al fútbol...

Y a esto hay que sumar que el criticado Valdés (que no es tan bueno como Reina o Cech, que nunca fallan, como demuestran en todos los partidos) lleva 7 partidos sin encajar un gol, y está a menos de dos partidos de superar el récord de minutos sin recibir goles de Reina padre. Y es que es muy difícil meterle un gol a un equipo que no pierde la pelota, y que cuando lo hace la recupera en menos de 5 segundos, que te impide cruzar de medio campo, y que te obliga a pasarte 90 minutos corriendo. Lo explicaba Casquero tras el partido contra el Madrid: puede parecer que sales con más ganas contra los blancos, pero es que el ritmo del Barça es imposible de seguir, y parece que estás desganado, pero corres más que en cualquier otro partido del año.

Eso es en defensa, pero con lo que de verdad se disfruta es con el ataque, con la poesía, con el amor que destila este equipazo ideado por el genio del fútbol nacio en Samptedor. Alves, Piqué, Márquez, Touré, Xavi, Keita, Iniesta, Eto'o y Henry tienen la capacidad para pasar el balón con calidad, desbordar con solvencia y controlar con elegancia. Y lo hacen constantemente, desde que el partido empieza hasta que acaba.

Además, en esta ocasión, el público acompañó al equipo, a pesar de las horas intempestivas. Pero es que hay que aprovechar el momento. Este equipo no va a ser eterno (Guardiola además parece que no tiene como objetivo ser entrenador muchos años), y cada segundo que no disfrutemos, será un minuto que no podremos recuperar.

Por cierto, el resultado, aunque en estos casos es lo de menos, fue un 4-0. Iniesta, Eto'o, Xavi y Henry subieron los goles, cada cual de manera más espectacular. De esta forma, el Barça llega a los 92, y debe meter 15 para superar al Madrid de Toshack y los 107 goles. Eso son menos de 3 por partido, y por lo tanto, es posible.

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Higuaín y Casquero dan vida al Madrid

Otra noche épica en el Bernabéu permite al Real Madrid seguir vivo en la Liga. Hay que verlo para creerlo, lo que ha ocurrido esta noche ha recordado, sin duda, al espíritu de Capello de hace dos años cuando se lograron remontadas imposibles que al final fueron la clave para conseguir el campeonato. Esta vez todo ocurrió muy rápido, bastaron diez minutos para convertir un mal partido en un partido para el recuerdo.

Corría el minuto 84 y el Getafe montó un contraataque que culminó Albín con un golazo que dejaba al Madrid al borde del precipicio. Algunos aficionados comenzaron a abandonar el estadio, cabizbajos, pensando en la que temporada se había acabado, no había nada que hacer, nadie pensaba en dar la vuelta al partido, no había la valentía y el coraje de otras ocasiones. El fútbol no pensó lo mismo y nos deparó una nueva sorpresa, una nueva película en la que todavía faltan por aparecer algunos protagonistas.

Parece mentira que el conjunto de Juande Ramos sólo se encuentre a tres puntos del Barcelona después de la primera parte que realizó frente a los de Víctor Muñoz. Primero se adelantó el Getafe, Soldado cabecea un balón puesto por Granero, y el Madrid como si nada, ni se inmutó. Sólo hubo un tiro a puerta de los blancos y fue para adentro, los defensas del Getafe pensaban el descanso y se olvidaron de parar a Higuaín, el gol en el minuto 46 dejó muy tocado a los azulones. En la segunda mitad el Madrid intentó controlar un poco el juego y elaborar alguna jugada, cosa fácilmente superable tras un primer tiempo lento y desganado.

Sin embargo, que el Madrid hubiera comenzado el partido por debajo en el marcador hizo que cambiara el guión al que nos tiene acostumbrados, las carencias salieron a relucir, se echó de menos a Lass, por enésima vez se lesionó Robben y una locura de Pepe puso el partido cuesta arriba. Por lo tanto, se dieron las circunstancias ideales para que el Madrid probara de nuevo sus límites, para que jugara con fuego sin llegar a quemarse, para que la locura y el delirio inundaran de nuevo el Santiago Bernabéu.

Por cierto, un comentario aparte merece la agresión de Pepe, no sólo hace un penalti descarado que borraba al Madrid de la lucha por el título, sino que después lanza dos patadas descomunales contra Casquero que estaba tendido en el suelo. Por muy caliente que estuviera el choque estas acciones están totalmente fuera de lugar. Además, antes de abandonar el campo tuvo tiempo para soltar un puñetazo en la cara de Albín. El portugués ha pedido perdón y dice que no es un jugador violento, pero será difícil que se libre de una buena sanción.

Estábamos en el gol de Albín, minuto 84. Dos minutos después, Guti lanza una falta que se cuela por toda la escuadra de la portería de Stojkovic, que no puede hacer nada por evitar el empate. Faltaban escasos minutos para el final y los madridistas soñaban de nuevo con una remontada histórica, pero un penalti cometido por Pepe y la posterior agresión, que le costó la expulsión, acabó con todas las opciones del Madrid. Los aficionados ni se imaginaban que este penalti iba a formar parte de la heroica que se estaba gestando.

La remontada hubiera quedado en nada sin la ayuda de Casquero, que inexplicablemente decide tirar el penalti a lo Panenka, y lo peor no fue eso, sino como lo tiró, un toque flojo con muy poca elevación que paró Casillas con una sola mano. Nadie se creía lo que estaba ocurriendo, aún faltaba el descuento y el Madrid tenía la posibilidad de ganar el partido con uno menos, más épica imposible. Ya se había olvidado el juego, el aburrimiento, la falta de ideas, solamente importaba que la oportunidad estaba ahí. Cuatro minutos de añadido para resucitar la Liga, cuatro minutos para seguir creyendo en derrotar al todopoderoso Barça, cuatro minutos para creer en los milagros.

Faltaba un minuto para el final del partido, Higuaín coge la pelota, se acerca al área y de un zurdazo imparable bate al serbio Stojkovic, otro golazo del 'Pipita' que da la victoria al Madrid, otro golazo que enloquece al Bernabéu, otro golazo que da vida a la Liga.

Fotos de Marca.com y As.com

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