Horas bajas

Los grandes de Europa sufren más de lo debido, me explico, Bayern, Lyon, Marsella, Burdeos, Liverpool, Fiorentina, Roma y Sporting de Lisboa están teniendo un inicio de liga cuando menos inesperado. Vamos a ver que le ocurre a cada uno.

En la Ligue 1 francesa encontramos el caso más sorprendente, el principal favorito, el Lyon, está 4º por la cola, a 10 puntos del líder, el Rennes, y con 7 goles a favor y 11 en contra. Este verano el conjunto de Jean Michel Aulas se ha movido bien en el mercado pero no están encontrando un estilo claro de juego, Gourcuff fichado este verano por 22 millones de euros (casi nada) pero este año no termina de arrancar, lleva 8 partidos y aún no ha “mojado”, cierto es que lo suyo no es meter goles sino darlos, pero otros años había anotado 12 y 6 goles. Otro de los que ha llegado en verano ha sido el delantero del Rennes Jimmy Briand, jugador que apuntaba muchísimo pero con un gran problema, sus ligamentos hacen que Jimmy sea de “cristal”, y aunque este año haya empezado a tope no es un 9 puro. El Lyon posee una plantilla no sólo para dominar en Francia sino para hacer también grandes cosas en Europa, pero si un equipo con Lloris, Toulalan, el propio Gourcuff, Gomis, Lisandro López, Michel Bastos o Kim Kallstrom no está en el top 3 de la Ligue 1 es que algo falla.

Cuando el Lyon se hizo con los servicios de Gourcuff, el Marsella quiso dar otro golpe de efecto y se hizo con Pierre André Gignac, el genial delantero ex del Toulouse. Con grandes jugadores en su plantilla como Taiwo, Heinze, Lucho González, Azpilicueta o Mathieu Valbuena e incorporaciones con vistas al futuro (Azpilicueta, Ayew…) no es el peor clasificado de los 3 grandes franceses aunque se encuentra 8º a 6 puntos del líder del campeonato.

El Burdeos ha perdido este año a sus dos estandartes, Gourcuff y Laurent Blanc, pero además su goleador Chamakh se ha ido rumbo al Arsenal y sinceramente no sé qué hace Cavenaghi cedido en Mallorca cuando no tienen un 9 de su nivel y experiencia. El jugador elegido para sustituir a la estrella del Girondins es el tunecino Fahid Ben Khalfallah, ex jugador del Valenciennes, y pese a ser un buen jugador creo que apenas se acerca al nivel de Gourcouff. Para suplir a Chamakh se han hecho con el ex jugador del Mónaco Moussa Maazou, delantero de Níger, el cual no tiene una gran capacidad goleadora, y es que el Girondins no tiene un delantero del nivel que se necesita para ganar una liga. Bellion, Gouffran o Jussie llevan unas cuantas temporadas sin anotar ni 10 goles en la Ligue 1. A mi juicio solamente tienen tres o cuatro jugadores de un nivel medio-alto, Tremoulinas, Plasil, el brasileño Wendel y Marc Planus, pero su mayor problema lo tienen en el banquillo, para suplir a Blanc se han traído a Jean Tigana, al que no le veo el nivel adecuado, no sé que ven los clubes en ex jugadores, deben pensar que por haber jugado saben entrenar (acordaros de Maradona) y la mayoría de las veces no es así. Gracias a los malos fichajes y a la plantilla mediocre el Burdeos está 10º a 7 puntos del líder, pero lo que es peor, sin vistas a mejorar.

Se terminó el ciclo de Rafa Benítez en el Liverpool y llegó Roy Hodgson, flamante finalista de la Europa League con el Fulham. Se marcharon Mascherano, Benayoun, Riera, y muchos jóvenes jugadores, para suplirlos se han gastado 26 millones de euros en gente como Meireles (el único con nivel Liverpool), Christian Poulsen, Konchesky, Shelvey, Brad Jones y un pasadísimo de vueltas Joe Cole (llegó gratis); es de comprender que el equipo vaya como va. Gerrard un año más viejo, Torres como siempre entre lesionado, falto de forma y sin acierto de cara a gol, Reina que está a uvas, un centro del campo de broma, muchísimos jugadores sobrevalorados (Maxi, Babel, N´gog...) y con un agujero inmenso en el lateral izquierdo con dos jugadores sin nivel (Fabio Aurelio y Konchesky) donde a veces tiene que jugar un central (Agger). Por todo esto no es de extrañar que el Liverpool se encuentre antepenúltimo en Liga, 3º por la cola y en puestos de descenso, y con 12 puntos de desventaja con el Chelsea. Malos tiempos en Anfield.

Lo de la Roma sí que es un caso cuando menos “paranormal”, un equipo que no ha mantenido la plantilla que les hizo ser subcampeones, que ha incorporado a Adriano Leite y que solamente es capaz de ganar un partido, eso sí, al Inter. Que un equipo con Juan, Mexès, Totti, De Rossi o Vucinic sea el antepenúltimo clasificado es inexplicable. La cabeza de Ranieri pende de un hilo.

El caso de la Fiorentina es distinto, han perdido a su gran entrenador y el que se han traído es malo, Sinisa Mihaijlovic, el genial defensa serbio ahora metido en labores de banquillo no es la persona adecuada para manejar a gente como Montolivo o Gilardino, y vuelvo a reiterarme (puedo llegar a ser pesado) por haber sido jugador no quiere decir que sepas entrenar. 4º por la cola, rozando puestos de descenso y con tres rivales muy fuertes por debajo (Roma, Parma y Udinese).

En Alemania ya cuestionan a Van Gaal, 12º en Liga a 13 puntos del sorprendente líder el Mainz 05, pero es que el equipo más que perder jugadores ha recuperado a un maduro Toni Kroos y ha logrado mantener a Ribery, Robben y Schweinsteiger. La pasada temporada al equipo le costó arrancar pero cuando lo hizo sólo hubo un equipo capaz de pararle, el Inter. Siguen teniendo un serio problema en la portería con el veteranísimo Butt, el problema de Van Gaal con ciertos jugadores (Demichelis) y la desaparición de Robben que aún no ha debutado no deberían ser tan decisivos como para que el Bayern de Müller, Klose o Mario Gómez sea incapaz de vencer a equipos como el Hoffenheim o el Kaiserlautern. Pienso que deben dejar a Louis tranquilo que es un genio incomprendido.

Yo no soy capaz de comprender como el Sporting de Lisboa ha vendido a su estrella (Moutinho) a su rival el Oporto, es una cosa que me parece incomprensble porque además casi se lo regalaron, 11 millones de euros, lo mismo que pagó el Birmingham por Zigic, en fin ellos sabrán. Han incorporado a Zapater, a Hildebrand y al veterano Maniche, tienen gente de cierto nivel como Miguel Veloso, Daniel Carriço, Pedro Mendes, Liedson, Mati Fernández o Vukcevic y ahora mismo en la Liga Sagrés ocupan el nada despreciable 10º puesto, un equipo que debería pelear año si y año también por la liga se encuentra peleando por no hundirse en el descenso, muy triste.

Horas bajas para los equipos clásicos en Europa, pero bueno podía ser peor y aún están a tiempo de arreglar las cosas. Habitualmente este hecho puede ser atribuido a un mal planteamiento, otras a un entrenador sin nivel para el equipo, pero la mayoría de las veces la culpa es de una persona de la directiva empecinada en hacer las cosas a su manera y claro “son como Manolete, si no saben para que se meten” (¡qué gran frase!).

Leer más...

El Bayern se pone en manos de Van Gaal

Parece que el camino se empieza a aclarar, y que el general holandés será el encargado de dirigir al Bayern de Munich tras su decepcionante campaña, en la que únicamente lucha por vencer la Liga, aunque lo tiene complicado. Tras su excepcional temporada con el AZ Almaark, al que ha hecho campeón de la Eredivisie 28 años después, Van Gaal ha tenido numerosas ofertas de todas las ligas, pero los alemanes han sido los que más han puesto sobre la mesa para convencerlo.

Durante los últimos días, el director general del equipo de Baviera aseguraba que el acuerdo era total con el míster, pero los holandeses pedían casi dos millones de euros, por lo que se torcía la operación. Nada más lejos, pues no tardaron ni 48 horas en anunciar que todo estaba hecho, y que el bueno de Louis Van Gaal será su entrenador la próxima temporada.

En España no se tiene muy buen recuerdo del holandés, pero lo cierto es que su Barça practicó un gran fútbol y logró triunfos importantes, como dos Ligas, una Copa, o una Supercopa de Europa. El problema que se encontró fue que su carácter no encajó para nada con la prensa española, y que además se encontró con una lucha a muerte entre ésta y Núñez, al que atacaban dándole palos a su entrenador. A ello, también hay que sumar las dificultades que se encontró con la plantilla, donde la superestrella Rivaldo no quería jugar en banda (donde rendía mucho más pero el muy cazurro no sabía de fútbol), o con los canteranos, como los hermanos García Junyent o Arnau, que eran malos, vagos y desagradecidos, pero que contaban con el favor de la prensa.

A todo esto le dio la puntilla sus malas experiencias en la Champions (el sorteo tampoco colaboró, y en el año de la final del Camp Nou coincidió en el grupo con los dos finalistas), y que el Madrid ganara la Séptima fue el golpe definitivo que provocó su caída, la de Núñez y la de todo el entramado, y que hundió al Barça en una de las épocas más oscuras de su historia. Su vuelta al club en la época del cancerígeno Gaspart y su no clasificación para el Mundial de Corea y Japón con Holanda son quizá sus dos mayores fracasos, pero el resto son todo triunfos.

Y por encima de todos, hay que destacar lo que logró con aquel Ajax de mediados de los 90, cargado de canteranos, y que se convirtió en el mejor equipo del mundo. Su juego sólo podía equipararse a su disciplina, con un puñado de jugadores que dieron lo mejor de su carrera en aquel equipo, que acabó logrando la Champions con un gol de Kluivert ante el Milan.

Ahora se enfrenta a un nuevo reto, en un país y un club cuya mentalidad se adapta perfectamente a la suya: trabajo, trabajo y trabajo. Sin embargo, parece que empezará con una piedra en el camino, y es la marcha de Ribery, que parece segura, y el no fichaje de Diego, que parecía su sustituto. De momento, para compensar están fichados el ucraniano del Zenit, Tymoschuk, y el joven Baumjohann del Gladbach. Para completar, y con el dinero del francés, parece que podrían ir a por el deshauciado Hleb, o a por el medio Schaars, básico en el esquema del actual AZ.

Leer más...

Trámite superado

A los aficionados les costaba concienciarse de que se trataba de un partido de Champions de verdad, y los jugadores de ambos equipos acabaron contagiándose de esa actitud. Desde el primer minuto, y tras el 4-0 de la ida, se esperaba un arreón del Bayern de salida, a pesar de las declaraciones victimistas del condenado Klinsmann. Pero no fue así, a pesar de las necesidades, los alemanes apenas llegaban, y cuando lo hacían era sin gran peligro.

El Barça, por su parte, se iba al ataque con paciencia pero sin convicción, y acababan estrellándose en Lucio y Demichelis, que en esta ocasión hicieron un señor partido. Así, iban alternándose semiocasiones, casi de broma, de uno y otro equipo, mientras a unos miles de kilómetros en la otra eliminatoria se vivían las grandes emociones propias de una noche de Champions League.

Todo pudo cambiar si Toni hubiera marcado la única ocasión clara que tuvo en la primera parte (que ni era clara ni era ocasión, pero el italiano convierte en peligroso cada balón que toca), pero se fue a medio metro del arco de Valdés (bastante seguro todo el partido, salvo en el gol). Con esta oportunidad, el Bayern se desvaneció, y sólo Ribery, que volvió loco a todo el Barça, intentaba levantar la eliminatoria.

Por parte del Barça, y a pesar de contar con muchos de los habituales (Iniesta, Eto’o y Messi arriba, Xavi y Touré acompañando a Keita en mediocampo, y Alves, Puyol, Piqué y Abidal cerrando), tampoco ponían mucho empeño. Messi se enfrentó a un gran Lahm, Eto’o trabajó más en defensa que en ataque (espectacular despliegue del camerunés), e Iniesta no tenía ganas de aparecer en la primera parte. Otro de los habituales, Alves, bastante tenía con bregar con Ribery (menos mal que contaba con la ayuda de Puyol, porque el francés estaba fino) y con su fuerte temperamento, pues salió muy caliente y se ganó una tarjeta en una entrada tonta.

Durante el primer periodo merece la pena destacar la labor de Touré y Piqué, que por su tamaño y juego aéreo les tocó bailar con la más fea, Toni, al que pararon perfectamente, con un gran trabajo táctico. Por el otro lado, hay que destacar a Van Bommel, aunque negativamente. Estuvo todo el partido repartiendo estopa sin ton ni son, se metió en todos los jaleos, y a punto estuvo de marcar desde medio campo al devolver el balón tras una lesión.

Tras el descanso, esta vez si, el Bayern salió a por todas, y Ribery se desmarcó mientras Piqué rompía el fuera de juego. Dentro del área el francés no se ponía nervioso, y dando muestras de su enorme talento, bailaba a Valdés (que podía haber hecho algo más por anticiparse a la jugada) y abría el marcador.

En ese momento, en el que una mala decisión podía meter el miedo a los catalanes, pero el equipo de Guardiola tiene oficio además de calidad, y mantuvo controlado el encuentro en todo momento. Aparecieron los jugones, empezaron a triangular, y el Bayern dejó de oler la pelota. En una jugada de estas, el balón llegó a Iniesta, que en la segunda parte amargó a Lell (que tampoco es que sea un prodigio), hizo una de las suyas, la puso en el corazón del área para Xavi, que tocaba de cara para que Keita metiera un zambombazo de los suyos, de esos que en el Barça aún no había marcado, para poner la tranquilidad en el marcador.

El Bayern se veía obligado a marcar seis goles, ahí es nada, y Pep se abrazaba con Txiki Beguiristain en su destierro graderil. De ahí hasta el final rondos azulgranas y alguna patadita a destiempo de los bávaros, con la cabeza más puesta en las duras semanas que les esperan por delante que en el Allianz Arena. Empate digno y todos para el avión, que había que descansar.

Leer más...

Otra noche de "vulgarización"

Al comienzo de esta Champions, en la fase de grupos, hablaba del Bayern como el todopoderoso que había vuelto. Había retornado a la máxima competición continental como uno de los más grandes, e incluso había comentarios que indicaban que podría ser el tapado de esta Champions. Todo ello surgió a raíz de las goleadas escandalosas que le infringió el conjunto bávaro al Sporting de Lisboa, un equipo en el que la defensa estuvo muy floja, y que no ha rendido a un nivel adecuado en esta edición Champions. En el doble enfrentamiento con los lisboetas, el conjunto muniqués demostró tener muchísima pegada y una gran calidad en sus hombres de arriba.

Viendo el partido del miércoles podemos preguntarnos si aquél Bayern no ha quedado por el camino, o si no era tan bueno como pensábamos. Lo cierto es que el resultado del Barcelona- Bayern del miércoles (4-0) sorprendió a todo el mundo. No sólo por lo abultado del marcador, sino por la manera con la que se produjo el descalabro alemán.

La semana pasada, tras la humillación boliviana, decía Maradona que cada gol de Bolivia era como una puñal que le clavaban. Algo parecido vivió ayer el mito Franz Beckenbauer, que desde el palco asistió a una de las derrotas más humillantes que ha sufrido últimamente su club.

Cabe preguntarse si fue culpa del Bayern o mérito del Barcelona. Personalmente, me decanto por lo segundo. El conjunto entrenado por Josep Guardiola maniató al Bayern y luego jugó con él hasta conseguir hacer del partido una fiesta en la que sólo perdía el equipo alemán.

No es una situación nueva en esta temporada. Muchos rivales de entidad han pasado por el Nou Camp esta temporada y han salido vapuleados. Cuando tienen el día, los blaugrana pueden jugar a su antojo con su oponente, y el partido con el Bayern fue una prueba de esto.

A través de la presión, el trabajo y el toque, este Barça desnuda al rival poco a poco como el niño que retira el envoltorio de un caramelo antes de comérselo. Todo ello sin que el oponente se de cuenta, poco a poco, toque a toque, como si ese niño del que hablábamos tuviese manos de terciopelo. Con una presión que comienza en la línea de ataque, el equipo consigue robar la pelota y empezar a tocar.

Es ahí cuando el Barcelona comenzó a desnudar al Bayern, en el centro del campo. La técnica de la medular blaugrana doblegó al centro del campo muniqués, que se quedó desnudo. Se mostraron sus carencias, entre ellas la creatividad; y el Bayern volvió a ser un equipo vulgar como lo fue hace unos días con el Wolfsburgo.

Entonces comenzó la fiesta del Barça. Los hombres de Guardiola provocaron la alegría del público y redondearon un pase casi seguro a semifinales.

Leer más...

Klose estará cerca de dos meses de baja

El delantero Miroslav Klose, del Bayern de Munich, permanecerá de baja entre 6 y 8 semanas debido a un desgarro en su tobillo derecho que se produjo la pasada semana en un partido de liga alemana contra el Bochum.

A causa de esta lesión, el delantero germano se perderá hasta dos meses de competición, por lo que con seguridad se perderá los próximos encuentros del Bayern en liga, así como los partidos de clasificación para el mundial contra Liechtenstein y Gales y podría quedarse fuera de la ida de los cuartos de final de la Champions.

La lesión se producía en la victoria 0-3 del Bayern contra el Bochum en el partido disputado el sábado 14 de marzo correspondiente a la 24ª jornada de la Bundesliga. Ayer día 16, el jugador de 30 años se sometía a una operación en Suiza. Pese a que la operación fue calificada como exitosa por los médicos suizos, el delantero se perderá gran parte de la temporada y entre ella los partidos más importantes que juegue su equipo.

Tras las bajas de Luca Toni y Frank Ribéry, una nueva lesión causa la preocupación en el conjunto bávaro y desata las alarmas en el banquillo del actual campeón de la Bundesliga. El entrenador del Bayern, Jürgen Klissman se encuentra ahora con un verdadero problema a la hora de configurar su línea de ataque, en la que el nombre destacado a partir de ahora será Lukas Podolski.

El delantero de origen polaco, que se marchará el año que viene al Colonia por la falta de minutos en la presente temporada, se encuentra de bruces con una gran oportunidad para reivindicarse en el ataque del Bayern. No hay problemas, Poldi ya ha demostrado que tiene capacidad más que de sobra y que no tiene miedo a los retos.

Leer más...

De color de Champions

En este tramo de la temporada asistimos al momento de los equipos en distintas competiciones. Llega la hora de apostar por Liga, Champions o Copa, según como este el equipo en cada una de ellas.

Este es el caso tanto de Bayern como de Villareal, que últimamente solo ven el color negro en su liga, donde les cuesta levantar cabeza. Pese a la gran victoria en la Bundesliga de la temporada pasada, el Bayern atraviesa un bache en liga durante este año, y la Liga de Campeones se muestra como un escaparate donde resarcirse de los malos momentos vividos en la competición doméstica.
En el Villarreal, más de lo mismo. La temporada pasada era segundo en la liga, y este año no acaba de dar con la tecla para obtener el nivel que les llevó al subcampeonato.

En Munich, el Bayern recibía en el Allianz Arena al Sporting de Portugal con la eliminatoria totalmente resuelta. Lejos de dejarse llevar por la tranquilidad, los alemanes decidieron dar un homenaje a su hinchada ofreciéndole otra goleada ante los portugueses. El protagonista de la noche fue Lukas Podolski, que junto a otros suplentes, tuvo minutos para reivindicarse ante la deshilachada defensa del Sporting. El único que se salvó en los portugueses fue João Moutinho, que marcó un golazo por la escuadra para salvar el honor de su equipo. Al final, 7-1 fue el resultado, pero infinitamente mayor la alegría de los aficionados muniqueses, a los que conviene tener contentos sobre todo por el bien de Jürgen Klinsmann.

En el Pireo, el Panathinaikos fue tan duro como se preveía. El conjunto del trébol estuvo bien dirigido desde el banquillo por Ten Cate, que organizó a sus hombres de tal manera que el Villarreal tuviera que emplearse a fondo para salir victorioso de la eliminatoria.

El submarino amarillo se puso el mono de trabajo y picó una y otra vez la enladrillada defensa griega. Poco a poco la dura tarea del Villarreal daba sus frutos, y en esas el pequeño Ibagaza se disfrazó de gigante. De las botas del argentino salieron tanto el primer gol para los españoles como las mejores jugadas de su equipo. Los griegos no se dieron por vencidos y empataron por medio de Mantzios, pero Joseba Llorente hizo el 1-2 para el Villarreal y por tanto el gol del triunfo para los castellonenses.

A veces, la competición europea supone una oportunidad para abstraerse de los malos resultados en la liga, y permite a los clubes tener una satisfacción viendo por unos días la vida de color de Champions.

OCTAVOS DE FINAL

Ida: Sporting 0-5 Bayern. Vuelta: Bayern 7-1 Sporting

GLOBAL:Bayern 12-1 Sporting

Ida: Villarreal 1-1 Panathinaikos. Vuelta: Panathinaikos 1-2 Villarreal
GLOBAL:Panathinaikos 2-3 Villarreal

Leer más...

El Bayern ha vuelto

Ayer el Bayern de Munich volvía a los octavos de final de la máxima competición continental: la Champions League. Esta vez no estaban en el equipo ni Effenberg, ni Elber ni el mítico Lothar Matthäus, ni siquiera un viejo rockero que últimamente ponía la clase en el equipo, Mehmet Scholl. Sin embargo, sus puestos han sido bien cubiertos por la secretaría técnica del equipo hasta el punto que excepto en la portería, en la que todavía se busca recambio (se piensa en Adler, del B. Leverkusen). En la defensa se consolida Lahm, el 7 de Scholl no se lo han dado a cualquiera y arriba tienen a un delantero tanque como Luca Toni, que lo remata todo.

Con todas sus estrellas, Ribéry con el dorsal 7 a la cabeza, se presentó el equipo bávaro en el Jose Alvalade de Lisboa; con la intención de llevarse la eliminatoria ante el Sporting de Portugal.

El partido se definió rápido, Ribéry se bastó para desarbolar una y otra vez la defensa del equipo portugués, con un buen centro del campo a pesar de la baja de Veloso. En una de las galopadas del 7 muniqués llegó el primer gol, y esa jugada se repitió una y otra vez hasta que los lisboetas comprendieron que habían perdido el partido y la eliminatoria. Después apareció Luca Toni desde las alturas para rematar la faena: 0-5 a favor del Bayern, y a pensar en la liga, que la tienen muy descuidada. Los sportinguistas por su parte, tienen poco que decir y mucho que mejorar si quieren dejar de caer a las primeras de cambio en las próximas ediciones de la Champions. Podrían empezar por retener a Moutinho y Veloso, y por fichar un delantero de garantías, que con Postiga, Liédson y Derlei, se gana en Portugal; pero no en Europa.

Leer más...